Acteurs, sportifs, animateurs, jet-setteurs : les célébrités adorent jouer au poker. Parce que c’est le jeu de cartes numéro un au monde et parce que c’est la grande tendance de l’époque. Et l’industrie du poker y trouve son compte naturelement !

Matt Damon, Paris Hilton, Ben Affleck, Fabien Barthez, Virginie Effira et Lorant Deutsch autour d’une même table de poker ? Certes, c’est de la fiction, mais de l’ordre du réalisable. Il suffirait pour cela qu’un promoteur événementiel ait suffisamment de savoir-faire pour convaincre ces vedettes du sport, du cinéma, de la télé ou du show-business de se retrouver autour du tapis vert.
Car depuis quelques années, le poker est devenu un jeu très prisé par les vedettes. Que ce soit dans le cadre privé ou à un niveau professionnel pour certains, le Texas Hold’Em est un loisir prisé par les People. Pourquoi se priveraient-ils d’ailleurs alors que le poker est devenu l’un des jeux les plus populaires au monde ?
Le fait est que lorsqu’une de ces célébrités participe à un tournoi ou s’assoit à la table d’un casino, cela ne passe pas inaperçu. Depuis que même Paris Hilton s’y est mise, on ne peut pas ne pas être au courant. Rendez-vous compte : Paris Hilton joue au poker !
S’il en est beaucoup qui doivent s’imaginer pouvoir plumer facilement la riche héritière, il n’en est pas de même, loin de là, pour les autres célébrités du poker. Ainsi, se retrouver à la table de l’acteur Ben Affleck, de l’ancien tennisman Boris Becker ou du footballeur retraité des terrains Vikash Dhorasoo n’augurerait rien de bon pour votre porte-monnaie ! À moins que vous n’ayez le niveau requis pour jouer avec des professionnels.
Car ces célébrités ne jouent pas au poker que pour s’amuser. Ils sont de véritables cadors du All In, des terreurs du tapis vert. Ils sont eux-mêmes professionnels et amassent de gros gains. Leur technique est sûre, leur sang-froid inaltérable et leur stratégie affutée.

SURTOUT DES SPORTIFS ET DES COMÉDIENS…

Parmi la foule de joueurs célèbres, on peut distinguer deux catégories bien distinctes : d’un côté les sportifs, ou anciens sportifs de haut-niveau, et de l’autre, les acteurs, animateurs et autres gens du spectacle. Si l’on considère que le poker est un genre de sport dans lequel il faut savoir jouer la comédie, cela n’a rien de surprenant ! Être capable de faire preuve d’un mental d’acier, puiser dans des ressources psychiques dignes d’une compétition sportive, mais aussi savoir feinter ses adversaires et bluffer tout son monde sont en effet des qualités primordiales pour réussir autour d’une table de poker.
C’est donc parmi les stars de la télé, du cinéma et du sport qu’il faut chercher les meilleurs représentants du poker à la sauce « people ». Il s’agit pour eux d’un prolongement naturel à leur activité principale. Le comédien y exploite ses talents de ruse et de diversion, le sportif retrouve l’exaltation de la compétition et les montées d’adrénaline que procure le frisson du jeu.

…QUI ATTIRENT LES MÉDIAS ET LE PUBLIC

Et si l’on retrouve aujourd’hui de nombreuses personnalités médiatisées sous le feu des projecteurs du poker, c’est non seulement pour leur talent dans ce jeu, mais aussi parce que l’industrie du poker y trouve son compte.
Les sites de poker en ligne et organisateurs de tournoi utilisent la notoriété de ces joueurs-stars comme « ambassadeurs » de prestige. Cela permet d’attirer l’oeil du grand public, car malgré sa popularité mondiale et sa médiatisation galopante, le poker n’est pas un « sport » duquel on peut facilement extraire des champions connus.
En invitant des « people » à leurs tables, ou en sponsorisant des joueurs, les organisateurs de tournoi et sites de poker en ligne attirent la lumière vers eux et profitent de la bonne image de la vedette auprès du grand public pour multiplier son affluence.
Enfin, cela permet aux joueurs anonymes de se voir offrir la chance de défier un grand sportif ou un comédien cartes en main ! Cette stratégie de communication connait une terrible expansion depuis le milieu des années 2000. Mais la plupart de ces joueurs VIP n’ont pas besoin d’un sponsor ou d’un rôle d’ambassadeur pour jouer. Pour eux, le poker est avant tout une passion, et même, pour certains, une activité professionnelle parallèle – ou de reconversion.
Cependant, ce « sponsoring » leur offre le rêve de tout joueur : pouvoir accéder aux plus grands tournois mondiaux sans payer les (importants) frais d’entrée et vivre à moindre risque sa passion du poker !
De leur côté, les chaines de télé n’hésitent pas à donner la parole aux célébrités pour animer ou présenter les émissions qu’elles consacrent au poker. On connait depuis longtemps le rôle qu’a joué Patrick Bruel comme consultant au micro de Canal+, pionnier de la retransmission du poker.
Depuis, la présence du poker à la télé est en constante croissance, et encore une fois, les « people » y sont associés. C’est ainsi que NRJ12 a produit la première téléréalité centrée autour du poker, avec « Mission Caraïbes », une émission présentée par Clara Morgane.

LES VIP TEAMS

En plus de sponsoriser des joueurs professionnels spécialistes du poker, les sites spécialisés de poker en ligne font signer des contrats à des vedettes du cinéma, de la télé ou du sport. Voici les principales « VIP Teams » du poker online…

WINAMAX :
Patrick Bruel & Vikah Dhorasoo

UNIBET :
Lorant Deutsch, Shirley Bousquet, Pierre Ménès et Jérôme Rothen

POKER 770 :
Cyril Hanouna, Virginie Efira, Jérôme Alonzo, Fabien Barthez, Thierry Roland

POKERSTARS :
Boris Becker, Mats Sundin (ancien joueur de hockey canadien), Gaël Monfils, Sebastien Chabal